Pekín, China. Autoridades sanitarias chinas reportaron una disminución en las infecciones por metapneumovirus respiratorio humano (HMPV) en las provincias del norte del país, disipando temores internacionales sobre el potencial pandémico del virus.
El HMPV, un patógeno conocido desde hace décadas, pertenece a la misma familia del virus sincitial respiratorio y genera síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, tos y congestión nasal. Aunque generalmente se manifiesta de forma leve, puede provocar complicaciones graves en niños pequeños, adultos mayores y personas inmunodeprimidas.
Wang Liping, investigadora del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades, subrayó que el virus no es nuevo y que los avances en diagnóstico han incrementado los reportes de casos. “El metapneumovirus humano ha convivido con los humanos por décadas”, afirmó Wang.
Las autoridades destacaron que la tasa de casos positivos ha disminuido, especialmente entre menores de 14 años, y que, pese a imágenes de hospitales abarrotados, no se han registrado brotes inusuales en China ni en otros países.
No obstante, el subdirector del Departamento de Respuesta Médica de Emergencia, Gao Xinqiang, reconoció un ligero aumento en consultas en clínicas y emergencias, aunque menor al del año pasado.
Sin una vacuna o tratamiento específico, las autoridades recomiendan medidas preventivas como lavado frecuente de manos, uso de mascarillas en espacios cerrados y evitar multitudes. Expertos prevén que las infecciones respiratorias, incluidas las de gripe, disminuirán hacia finales de enero.
La comunidad científica enfatiza que la mayoría de las personas desarrollan cierta inmunidad natural contra el HMPV durante la infancia, diferenciándolo del impacto global del COVID-19.
