Washington, D.C.— La atmósfera terrestre tal como la conocemos está destinada a transformarse de forma irreversible, advirtió un estudio reciente respaldado por la NASA. De acuerdo con los investigadores, la Tierra perderá su oxígeno en aproximadamente mil millones de años, poniendo fin a la vida compleja en el planeta.
El estudio, liderado por Kazumi Ozaki y realizado por científicos de Estados Unidos y Japón, revela que el colapso del oxígeno será consecuencia del incremento sostenido en la luminosidad solar. Esta transformación comenzará a alterar el equilibrio químico de la atmósfera en tan solo 10 mil años, aunque su punto crítico ocurrirá dentro de mil millones de años.
“El aumento progresivo de la radiación solar provocará la ruptura de moléculas de dióxido de carbono, reduciendo su concentración en la atmósfera. Sin CO2 suficiente, las plantas no podrán realizar la fotosíntesis y, como resultado, cesará la producción de oxígeno”, explicó Ozaki en entrevista con CNN.
El informe concluye que la pérdida de oxígeno atmosférico también provocará la desaparición de la capa de ozono, exponiendo a la superficie terrestre a niveles letales de radiación ultravioleta. Este fenómeno extinguirá toda forma de vida compleja, quedando únicamente microorganismos anaeróbicos —organismos que no requieren oxígeno— como los únicos posibles sobrevivientes.
Aunque este escenario es lejano, los científicos enfatizan su importancia para comprender la evolución futura del planeta y la habitabilidad a largo plazo, tanto en la Tierra como en mundos similares más allá del sistema solar.
