Ciudad del Vaticano, 21 de abril de 2025. — El papa Francisco, líder de la Iglesia Católica desde 2013, falleció este lunes a los 88 años de edad en su residencia de la Casa Santa Marta, en el Vaticano. La noticia fue confirmada por el cardenal Kevin Joseph Farrel, camarlengo de la Iglesia, y difundida por medios oficiales como Vatican News.
Jorge Mario Bergoglio, de origen argentino, pasará a la historia como el primer papa latinoamericano, el primer jesuita en el cargo y el primero no europeo desde el siglo V. Su pontificado de 12 años estuvo marcado por profundas reformas dentro de la Iglesia, una firme postura social en defensa de los más vulnerables y un fuerte impulso al diálogo interreligioso.
Durante las últimas semanas, el sumo pontífice había cancelado sus actividades públicas por motivos de salud. Tras permanecer 38 días hospitalizado por una neumonía bilateral, recibió el alta médica el pasado 23 de marzo. Su última aparición pública fue el domingo 13 de abril, cuando presidió la bendición Urbi et Orbi desde la Plaza de San Pedro.
Tras su fallecimiento, se activó el protocolo para la elección de un nuevo papa mediante el tradicional Cónclave, en el que participarán los cardenales menores de 80 años. El proceso se desarrollará a puerta cerrada en la Capilla Sixtina y concluirá con la elección del nuevo pontífice.
El legado del papa Francisco será recordado por su cercanía con el pueblo, su compromiso con la justicia social, el cuidado del medioambiente reflejado en la encíclica Laudato si’, y su lucha contra los abusos dentro de la Iglesia. Su partida deja un profundo vacío entre millones de fieles alrededor del mundo.
